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离婚以后
（英文名
Estranged)
出自原作者Bruce Holland Rogers的小说集《燃烧的箭》
离婚以后，我妻子说她不知道想做谁想做什么样的人。当我听到她成了一个烤面包的时候，我觉着我是得到平反了。一个烤面包的！没了我她就只能做那个？她做那个本来就不在行。她每次只能烤两片，而且烤出来后是一面焦，一面白。明摆着，她是我们两个之中弱的那一个。
确实，我现在自己也没工作。可是一个烤面包的！我永远不会掉到那么低的位置。我会找一份人做的工作，要不然，宁愿等着命运安排。
后来，她又当了宾馆的洗衣机，然后又去做高能量的烘衣机直到被降了级。她成了那些有四个轮子和一个帆布兜子的洗衣蓝中的一员。最后，她连那个工作也丢了。
不过，很快，我就越来越觉着乐不起来了。我还是什么工作也找不到，不管我怎么卖力地找。
我再一次看到她时，是在去一个医院为个门卫的工作面试的路上。她在泊车场，正在倒着车停进一个保留车位。她非常吃惊。
肯定没错是她，就算她变得再厉害。她身子两侧是白色的。她的身体处处还是光洁鲜亮的蓝绿色，可是内里，弯曲白色的垫板，从她的前轮一条条地往后伸。她的克铬米在阳光下闪着火花。
我就站在那里，在她跟前，竭力寻思着想说些什么，直到有个男人从医院里走出来，一直朝她走去。
"漂亮，是吧？” 他说，一边往她的门里插着一把钥匙。“我让她恢复的，” 他说，“从原来的283
小块头，给了她一点油水。双汽化器。你懂车吗？想不想看看车盖底下？
他的慷慨使我非常不舒服。“不了。”
我直到现在才注意到车牌。上面写着“MD." 他是个医生。
“她可是在路上跑的最好的考菲蒂了，” 他说着，亲昵地拍着她的头顶。
她比看上去要老。不过如果她看起来不像是1960年的，那就出鬼了。
“她原来是我的。”
“什么？”
“我说她原来是我的。”
我知道她一点历史，” 他说，努力在脸上保持原先的微笑。
“她是我的。她以前属于我。”
所有的友好一下子从他脸上消失了。“我想不是吧。” 他打开了门。
“是啊，就因为她现在光鲜闪亮，你就觉着她从来不可能沾上我这样的人？”
“我没说过一点儿这种话。” 他进了车关上了门。他发动了她。从引擎的哼哼声中，我可以听出来她可正在把吃奶的劲都使出来。
他给她加速，可是他开不走。我挡着道。我瞪着他。他瞪着我。
我的目光从他的脸转到她车盖装饰上的条纹旗。这些小旗子让我明白了点什么。这是我从来没想像到的她的另一面。
他摇下车窗。“滚开，” 他说。
噢，阳光照在她光泽的面上。她的前窗格光彩照人。
他再一次踩响她的引擎。这一次，恶狠狠地，然后开始往前使劲。他也许会轧过我，而她却停下了。她依然在乎。可是重归旧好已经不可能了。
他再一次发动她。我感受到了我用幸灾乐祸掩藏起来的所有的后悔。太迟了。什么也来不及了。
我让开了路，让他们一起开过去。我进去接受面试，我得到了那份工作。
我是 ... 一把扫帚。
小弟弟 (英文名
Little
Brother ）
彼得一连三个圣诞节都想要一个小弟弟。他最喜欢的电视广告就是那些播放教小弟弟做那些要不然他得自己做的事会有多么好玩的广告。可是，每一年，妈妈都说他还没有到要小弟弟的时候。直到今年。
今年，当彼得跑进客厅，小弟弟就坐在那儿，在所有那些包着的礼物中间，嘟嘟囔囔，快乐地笑着，用他的小胖手拍着一个包裹。彼得兴奋极了，他跑过去就搂着小弟弟的脖子抱了个满怀。正好那样他才发现了按钮。彼得的手碰到了小弟弟脖子上的一个冰冷的东西，突然间小弟弟就不再嘟囔了，连坐都坐不住了。突然间小弟弟弟就歪倒在地板上，就象普通的娃娃一样没了生气。
“彼得！”妈妈说。
“我不是故意的！”
妈妈捡起小弟弟，把他扶坐在她的腿上，按了下他脖子后面的按钮。小弟弟的脸又有了生气，而且脸皱了起来好像要哭的样子，可是妈妈让他在她膝上蹦跶着，跟他说他是个多乖的孩子。他终于没哭出来。
“小弟弟跟你的其它玩具不一样，彼得，”妈妈说。“你得好生看护他，待他要象真的娃娃一样。她把小弟弟放到地板上，他就跚螨着娃娃步子着向他走来。“你干吗不让他帮你打开其它礼物呢？”
所以彼得就这样做了。他做给小弟弟看怎么撕开包装纸，怎么打开盒子。其它的玩具有救火车，有能说话的书，有个大卡车，还有好多木头积木。救火车是第二好的礼物。上面有灯，警报器，喷绿气的水管，就象真的一样。玩具没有去年那么多，妈妈解释说，因为小弟弟好昂贵。那没关系啦。小弟弟是从来也没有过的最好的礼物！
唉，这只是彼得一开始的时候这样想的。第一，小弟弟所有的动作都好搞笑，好棒。彼得把所有撕开的纸都放到卡车里，小弟弟都要把它再拿出来，扔到地上。彼得开始读一本说话的书，小弟弟跑过来翻书翻得快到没法读。
可是后来，当妈妈去厨房做早饭时，彼得想教小弟弟怎么用积木搭一个好高好高的塔。小弟弟没有兴趣看一个非常高的塔。每一次，彼得才搭上几块，小弟弟就用手把它扫倒，然后就大笑。第一次，第二次，彼得也大笑。不过接着他说，“现在看好了这次。我要把它搭好高好高。”
可是小弟弟不看。塔还没搭几块积木高就被他一下子打倒了。
“不！”彼得说。他抓住小弟弟的胳膊。“不要！”小弟弟的脸又皱上了。他要哭了。
彼得朝厨房张了一眼，松了手。“别哭，”他说。“瞧，我再搭一个！看着我搭！”
小弟弟看了。然后他又把它打倒了。
彼得想到了一个主意。
当妈妈再次来到客厅时，彼得搭了一个比他自己还高的塔，他搭过的最好的塔。“瞧！”他说。
但是妈妈甚至看都没看一眼。“彼得！”她捡起小弟弟，把他放到她的膝上，揿下按钮开开他。一被开开，小弟弟就开始尖叫。他的脸都涨红了。
“彼得，我跟你说过！他跟其它玩具不一样。你把他关掉后，他不能动了，可是他还能看到还能听到。他还有感觉。他吓坏了。”
“他把我积木都打倒了。”
“小宝宝都做这种事啊，”妈妈说。“这不就是像有个小宝宝弟弟吗？”小弟弟大声吼叫着。
“他是我的，”彼得说的非常小声音妈妈没听见。不过当小弟弟平静下来，妈妈把他放到地上，彼得任他歪歪倒倒地走过来把积木塔打倒。
妈妈叫彼得收拾包装纸，她自己又回厨房去了。彼得已经收了一回保装纸，而她也没说谢谢。她甚至都没注意到。
彼得把纸窝成愤怒的纸团，把他们一个一个扔到卡车上直到卡车满了。就是那时小弟弟把救火车弄坏了。彼得正好回头看到他把救火车举过头顶然后往下丢。
“不！”彼得大叫起来。救火车砸到地板上时，车前窗玻璃开裂戳了出来。碎了。彼得一次还没玩呢，他的圣诞礼物就坏了。
后来，妈妈来到客厅，她没有谢谢彼得把所有的包装纸都捡起来了。相反，她抄起小弟弟，又把他开上了。他颤抖着，撒泼叫闹着比前几次更厉害。
“天哪！他被关掉多久了？”
“我不喜欢他！”
“彼得，你吓着他了！你听听！”
“我恨他！把他送回去！”
“你不要再把他关掉了。再也不要!”
“他是我的！”彼得大叫。“他是我的，我想把他怎样就把他怎样！他把我的救火车搞坏了！”
“他是个娃娃！”
“他太蠢了!
我恨他！把他送回去！”
“你要学着对他好一点。”
“你不把他送回去，我就把他关掉，把他藏到一个你找不到的地方！”
“彼得！”妈妈说，而且她生气了。他从没见她生这么大的气。她把小弟弟放下，向彼得跨了一步。她要惩罚他了。彼得不在乎。他也生气了。
“我就要做！”他叫嚷着。“我要关掉他，把他藏在一个黑的地方！”
“你不能做这样的事！”妈妈说。她抓着他的胳膊悠起来。巴掌就要扇过来了。
但是巴掌没过来。相反，他感到她的手指在他的脖子后面找着什么。
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